移动数据流量需求的剧增，HSPA、WiMAX等无线宽带技术的发展，都带给CDMA运营商不小的压力，加快了CDMA向LTE的演进步伐。那么，CDMA如何向LTE平滑演进呢？
LTE是未来演进方向
当代移动数据业务迅猛发展，运营商不得不面对移动数据业务猛增带来的数据流量需求剧增、成本压缩等挑战。为了应付挑战，并进一步在移动数据业务中盈利，运营商们积极准备现有移动网络的升级演进。
CDMA产业对未来的演进策略，曾一度在LTE与UMB之间徘徊，在两种技术的发展进程中，美国Verizon、日本KDDI、韩国SK电讯和韩国电信KTF等主流CDMA运营商纷纷宣布转向LTE阵营，使LTE的产业链在未来注定要比UMB更加成熟完备。2008年11月Qualcomm宣布放弃UMB。至此，CDMA向LTE演进的路标完全明确。同时，HSPA、WiMAX等无线宽带技术带给CDMA运营商的压力，加快了CDMA向LTE的演进步伐。
高吞吐量、低时延和低成本，是未来网络发展的三个基本要求，LTE的目标就是迎合这三个要求——LTE采用OFDMA/SC-OFDMA/MIMO等一系列最先进的技术，来实现高数据吞吐量，其上下行吞吐量的目标分别为不低于100Mbps和50Mbps；LTE的扁平化网络架构，很好地解决了时延问题，其业务层时延小于5ms，控制层小于100ms；而全IP架构、灵活的频谱利用策略、SON技术等则赋予了LTE很大的成本优势。
目前，日本KDDI、美国Verizon等CDMA运营商都正着手准备LTE的引入。
CDMA将与LTE共存共生
尽管数据业务迅猛发展，但语音业务在未来相当长一段时间内仍会是CDMA运营商盈利的重要来源，CDMA网络在一段时间内仍然会持续发展。而HSPA/WiMAX等技术带给CDMA运营商的竞争压力，以及数据业务猛增带给现网的压力，加速了CDMA运营商对LTE网络的演进步伐。所以，CDMA和LTE在生命周期上势必存在共存共生的阶段。KDDI最近就明确了在现有CDMA网络基础上叠加LTE网络，二者共同服务的发展策略。而Verizon也在提出LTE演进策略的同时，明确表示于2007年完成升级的CDMA网络会持续运营。
从另一个角度来看，LTE阶段性引入的策略，也要求CDMA与之共存。LTE的阶段性引入，是指LTE在初始阶段首先覆盖热点区域，提供大容量的移动宽带接入服务，再逐步进行全覆盖。在热点覆盖阶段，LTE提供热点地区高速率的移动宽带服务，而CDMA网络可以提供中低速率广覆盖的无缝移动宽带服务，这种立体化的服务网络，让运营商可以更加灵活地制定自己的运营策略，提供多样化服务。目前SprintNextel提出的CDMA与WiMAX共存共生的运营品牌，是这种CDMA+OFDMA（LTE/WiMAX）立体化网络的典型。Sprint推出CDMA/WiMAX双模终端，致力于CDMA和WiMAX网络的互通切换，最大化地发挥立体网络在覆盖和容量方面的综合优势。
运营商面临两大挑战
在CDMA与LTE共存并向LTE演进时，运营商面临两个挑战：第一，发展现有CDMA网络时，如何保证现有投资在向LTE的演进中得到保护；第二，如何保证演进中的用户体验，避免用户退网。
针对第一个挑战，要有一个CDMA与LTE共平台的解决方案，以保证CDMA向LTE的平滑演进，充分保护既有投资。CDMA和LTE共硬件平台是CDMA向LTE平滑升级和演进的前提条件。LTE和CDMA属于完全不同的两种无线技术，提供不同无线技术共硬件平台的解决方案对设备供应商提出了很高的技术要求。当今业界已经出现了对既有无线产品如GSM/UMTS/CDMA/WiMAX的开发采取统一平台的开发策略，如果设备提供商已经在既有技术的共平台技术上积累了一定的经验，并能够运用到CDMA向LTE演进的解决方案中去，必将对CDMA－LTE平滑升级和演进解决方案的提出起到极大的促进作用。除了平台成熟度，基于此平台的CDMA和LTE，尤其是LTE的性能也是一个无法忽视的问题。设备提供商必须在LTE的研究进程中积极投入，使自己的LTE研发进程走在业界前列，才能保证基于共平台的LTE解决方案的性能，从而保证CDMA向LTE的平滑升级演进。此外，提供商的端到端能力会使解决方案对网络设备的共用达到最大化，加强CDMA向LTE演进的平滑性，保护运营商的投资。
