1.形体时代
通过身体、眼神、手势及山石树木等自然媒体相结合传递信息。

2.口语时代
直立行走使得人类对信息传递方式的需求提高从而催生了语言。

3.文字书写时代
随着生产力的发展人类对信息记录有了需求，文字随之产生。

4.印刷时代
1044年，毕升发明活字印刷术。
1450年，日耳曼人古腾堡发明金属活字印刷术。
1837年，美国人莫尔斯发明电报机。
1857年，横跨大西洋海底电报电缆完成。
1875年，贝尔发明史上第一支电话。
1895年，俄国人波波夫和意大利人马可尼同时成功研制了无线电接收机。
1895年，法国的卢米埃兄弟，在巴黎首映第一部电影。
1912年，泰坦尼克号沉船事件中，无线电救了700多条人命。
1920年代，收音机问世。
1920年代，英国人贝尔德成功进行了电视画面的传送，被誉为电视发明人。
二次大战爆发，电视事业中断，战火突显广播发送成本低、接收容易的特性，听众再次增加。

5.网络传播时代
1955年，美国为了大战的需要，发行了第一部军用电子计算机。
1962年，美国发射第一颗通信人造卫星，开启电视卫星传送的时代。
1969年，美军建立阿帕网（ARPANET），目的是预防遭受攻击时，通信中断。
1983年，美国国防部将阿帕网分为军网和民网，渐渐扩大为今天的互联网。
1993年，美国宣布兴建信息高速通路计划，整合电脑、电话、电视媒体。
1996年，在ITU（国际电信联盟）带领下，产生了大家达成共识的通信系统构建蓝图——IMT-2000，也就是3G第三代移动通信系统。
2009年，物联网概念出现，并以远远高于移动互联网的增速形成汹涌浪潮。
2018年，5G标准开始征集，任何相关厂家和标准组织都可以提交建议。为了满足5G通信网络对于不同连接特征的需求，5G网络采用了很多新的无线通信技术，其中最具代表性的就是波束赋形(Beamforming)，大规模天线阵列(Massive MIMO)，以及毫米波通信(mmWave)。

分类
1．按传输媒质分类
有线通信：是指传输媒质为导线、电缆、光缆、波导、纳米材料等形式的通信，其特点是媒质能看得见，摸得着（明线通信、电缆通信、光缆通信、光纤光缆通信）。
无线通信：是指传输媒质看不见、摸不着（如电磁波）的一种通信形式 。（微波通信、短波通信、移动通信、卫星通信、 散射通信）。

2．按信道中传输的信号分类
模拟信号：凡信号的某一参量（如连续波的振幅、频率、相位，脉冲波的振幅、宽度、位置等）可以取无限多个数值，且直接与消息相对应的，模拟信号有时也称连续信号。 这个连续是指信号的某一参量可以连续变化。
数字信号：凡信号的某一参量只能取有限个数值，并且常常不直接与消息相对应的，也称离散信号。

3．按工作频段分类
长波通信。
中波通信。
短波通信。
微波通信。

4．按调制方式分类
基带传输：是指信号没有经过调制而直接送到信道中去传输的通信方式。
频带传输：是指信号经过调制后再送到信道中传输，接收端有相应解调措施的通信方式。

5．按通信双方的分工及数据传输方向分类。
对于点对点之间的通信，按消息传送的方向，通信方式可分为单工通信、半双工通信及全双工通信三种。
所谓单工通信，是指消息只能单方向进行传输的一种通信工作方式。单工通信的例子很多，如广播、遥控、无线寻呼等。这里，信号（消息）只从广播发射台、遥控器和无线寻呼中心分别传到收音机、遥控对象和BP 机上。

所谓半双工通信方式，是指通信双方都能收发消息，但不能同时进行收和发的工作方式。对讲机、收发报机等都是这种通信方式。

所谓全双工通信，是指通信双方可同时进行双向传输消息的工作方式。在这种方式下，双方都可同时进行收发消息。很明显，全双工通信的信道必须是双向信道。生活中全双工通信的例子非常多，如普通电话、手机等。