郭庆婧
4月20日,中国互联网业迎来了它的十岁生日。在充满了光荣与梦想的十年风雨历程中,中国互联网取得了哪些辉煌,又有什么经验和教训可以汲取?十年后的互联网将向何处去——是布满荆棘,还是凯歌高奏?在近日召开的“2004·中国互联网峰会”上,享誉世界的未来学家、知名互联网企业的CEO、中国互联网业的专家学者进行了一次智慧大碰撞——
2004年4月13日下午,凯宾斯基酒店的二层会议厅内人头攒动,一场名为“2004·中国互联网峰会”的大型会议正在举行。在记者拿到的出席嘉宾名单上赫然印着许多具有号召力的名字:尼葛洛庞帝、张朝阳、钱华林、雷军、李彦宏、高红冰、姜奇平、谢文……享誉世界的未来学家、重要互联网企业的CEO、中国互联网业的顶级专家及学者齐聚一堂是因为一个难得的机遇——中国互联网业即将迎来它十岁的生日。
回首:道尽十年风雨
十年前的4月20日被认为是中国互联网元年的开始。
1994年4月20日,NCFC(中关村科技示范网)工程通过美国Sprint公司连入互联网的64k国际专线开通,实现了与互联网的全功能连接。从此中国被国际上正式承认为真正拥有全功能互联网的国家。
这次会议最吸引人的地方也是因为众多参与了中国互联网启蒙时期的人士都齐聚一堂。在互联网一步步走近中国之际,他们最先感觉到了地壳的震动,并灵敏地意识到一场深刻的变革即将改变我国的经济以及人们的生活。更难得的是,在目睹并亲身经历了中国互联网十年来成长的每一步后,他们又围坐一处畅谈十年来的感悟,抒发对未来的展望,这对于中国的互联网发展来说无疑具有非常大的意义。
当时完成了中国互联网和美国对接这一历史性事件并主持建立了中国域名体系的钱华林教授在会上的激动溢于言表。他一再表示,今年是中国互联网发展10周年,本身具有相当重要的意义,而这么多互联网界的重要人物聚到一起,回顾过去并探讨未来,对中国互联网今后的发展将起到非常积极的作用。
谈起中国互联网十年来的发展,会上嘉宾都感慨万千。中国从1994年真正接入了全球互联网以来,互联网业经历了突飞猛进的发展,也曾经在无比艰难中度过了一段生死劫。回首十年,究竟该如何定义中国互联网业走过的历程?
会上,有嘉宾将中国互联网业十年来的发展同希腊神话结合,分成了三个发展阶段:1994年至1998年,中国从初识互联网到一些早期的门户网站诞生,这个将互联网之火引入中国的阶段被称为“普罗米修斯阶段”;此后到2002年,国内互联网同全球其它地区一样经历了一段彻骨的动荡时期,互联网业之前积累的成果被泡沫毁掉了大半,这被认为是受罚者“西西弗斯的阶段”;而从2003年开始,国内互联网渐渐恢复了元气,新一轮的生机出现,这在希腊神话里也有一个形象的对应——代表着丰饶和生机的酒神“狄俄尼索斯阶段”。
事实上,这样的类比形象地记录了中国互联网走过的这一段历程,但是会上也有嘉宾指出,十年的时间虽然并不算短,但是对于一个产业的启蒙发展来说似乎还略显不足。著名互联网评论家姜奇平是互联网重要的启蒙者之一,提出过“知本家”、“体验经济”等非常先锋的概念,他在会上指出,我国的互联网发展现在仍然处于启蒙阶段,互联网帮助国家从传统工业化向信息化社会迈进,这是一场深刻的变革,对于这么大的一场运动来说,十年的启蒙仍然是不够的。另外,从盈利角度来讲,互联网业的发展仍然是一个漫长的过程。
英国首相丘吉尔有一句名言:现在还远未结束,甚至还没有开始结束,只是初始阶段暂告一段落。将这句话套用在中国的互联网发展上,是比较恰当的。
展望:道出未来猜想——大师的预言
展望互联网业的未来是此次会议的一大主题,谈到未来,最抢眼的是著名未来学家尼葛洛庞帝。除了因为他在预测未来方面有着超强的洞察力外,他同中国的不解之缘似乎更是引人关注的热点。他此前的三次公开到访都恰逢中国互联网业发展的不同重要时期,于是有人大胆猜测,尼葛洛庞帝的第四次访问应该预示着中国互联网业进入了另一个重要阶段。
尼葛洛庞帝的第一次公开访问是在他撰写的《数字化生存》在中国引起了强烈反响之后,1997年他在信息化革命报告会上同国内一批最早接触互联网的人士进行了讨论,那是中国互联网的初期启蒙时期;第二次是在1998年到1999年1月,这个时候国内的网站发展正处于萌发时期,作为搜狐投资人的尼葛洛庞帝在北京作了一个报告;第三次是在1999年9月,当时中国互联网正开始走入高峰期,尼葛洛庞帝应邀参加了在上海举行的财富论坛。
在这次大会上,尼葛洛庞帝同样没有忘记之前语出惊人的一贯作风。他作了题为“全球互联网未来十年与中国猜想”的演讲,并提出了20亿网民和100美元电脑的震撼之语。尼葛洛庞帝在会上给出了三点预言。首先,随着互联网的迅猛发展,全球互联网用户数将很快突破20亿。在谈及中国互联网的未来发展趋势时,他认为互联网的未来将完全由成本驱动,尤其是在中国,接入的成本将影响互联网的发展。目前,仍有大量的人口没有足够的经济实力接触互联网,因此要通过降低成本实现互联网的普及。最后,他指出无线技术将大大推动互联网的发展。人们现在可以使用很多无线设备,无线改变了人们使用手提电脑的方式,用虚拟的方式实现了机器之间的互联。因此,无线带来的不仅是手机数量的增多,还有对互联网世界的影响。
——商机的探索
作为在市场上拼搏的网站来说,盈利无疑是更切合实际的目的。与会的嘉宾中更多的是来自于互联网企业的领导级人物,因此,未来的商机何在自然成了他们更为关注的一个热点话题。
主办方搜狐总裁张朝阳认为,中国互联网未来的商机在于两个方面:一方面是互联网将集媒体、沟通及交易等平台于一身;一方面移动互联业务也将快速发展。互联网首先表现为非常强烈的媒体平台,目前以文字为传输符号,随着宽带和电脑更大范围的普及,下一个前沿将是影像媒体内容。张朝阳同时指出,中国互联网发展最大的瓶颈就是支付问题。互联网未来的支付方式应该超越只是通过电信尤其是移动通信运营商的收费模式,推出更多的收费模式。当多种收费模式获得用户的普遍认可后,中国互联网真正的春天才会来临,互联网公司盈利的基石也就会非常坚固。
现任一家互联网公司CEO的高红冰此前曾是政府部门信息化工作领导小组的官员,并为改善中国互联网发展的政策环境作了非常多的努力。他在会上指出,宽带将为互联网日后的发展提供巨大的成长空间,中国存在一个很大的宽带内容及视频使用市场。宽带上网正在迅速地在中国普及,截至去年年底,我国宽带用户数达到1740万,预计2004年可能超过3000万。这样一个巨大的增幅将会大大推动中国互联网的发展。
——前景的判断
短短四年多的时间,中国互联网业同全球其他地区一样,经历了一场生死磨难。目前,业界普遍认为互联网已经从低迷中走出,更有乐观派指出,中国互联网业将迎来新一轮发展浪潮。那么中国互联网业日后的生存环境究竟如何?面临行业之间的日趋融合,即使互联网业自身已经涤清了泡沫,又会不会受到其他行业的左右?
警示论
到会的嘉宾尽管都是久经风雨的老手,但是其中一些人在谈及中国互联网的未来发展时仍不乏忧虑。被称为互联网老人的和讯网CEO谢文从事互联网行业已达八年之久,在他眼里,中国的互联网业仍然存在诸多不确定的因素。他甚至称,互联网是个胜率仅为1%的行业。这是对互联网日后发展表示忧虑的典型代表意见。
事实上,中国互联网近几年虽然经历了低迷的影响,但是相比欧美同行来讲,可以说仅是小幅波动,并没有遭受国外那种大起大落的艰难。而近两年,移动通信的日渐火暴又使中国的互联网业摆脱了国外同行们发展的老模式,新一批增值业务托起了国内许多网站的收入表。
但其中仍然存在着一定的危机,由于短信等移动增值业务占了许多网站收入的一大部分,互联网的盈利更多地被其他行业所左右,而自身的盈利动力明显不足。去年8月,中国移动对短信联盟进行整顿,这一事件导致搜狐第三季度收入从第二季度的750万美元大幅下降到270万美元。门户网站对移动增值业务的严重依赖性一目了然。
摩根士丹利的中国经济问题专家谢国忠也一直对中国的互联网类股表示忧虑。他最近警告说,中国的互联网投资太具投机性,在中国其他一些经济领域的泡沫成分不断加大的背景下,中国互联网业有可能受到严重波及。
乐观论
但是,从另一方面讲,每个行业在发展中都会在所难免地经历不同程度的风险。中国的互联网业同样如此,但这并不意味着它日后的发展前景不大。
与会的众多嘉宾都比较看好中国互联网业的未来。尤其是当今中国的移动通信市场发展之快令世界咋舌,而目前,中国的互联网产业正日益和移动通信紧密结合起来,这将大大推动互联网产业的发展。易凯资本CEO王冉指出,移动通信和互联网产业的日益融合正在激发出一个非常庞大的移动增值服务领域。
王冉用四轮驱动来形容互联网的发展。其中,前两个轮子分别是商业需求和娱乐需求,这两个方面有相互融合的地方,技术和网络分别作为后两个轮子推动前面两个需求的发展。王冉认为互联网未来的商机就存在于前三个轮子之中,即商业、娱乐和技术三个方面。其中,商业领域有非常好的增长前景,但是它的增长来自于传统商业模式的因素,将从传统的产业中争夺更多的交易份额。如果将商业需求置于无线平台上,所实现的将是高速增长,但不是爆炸性增长。
而真正引起投资人士注意的是娱乐和技术两个方面,尤其是这两个轮子交接的地方。王冉认为,这两个轮子一旦能够搭在一起的话,创造的将是全新的生活方式,是对人们既有生活方式的一种颠覆。因此,这将是一块全新的市场。
巧合的是,曾被誉为“网络女王”的摩根士丹利前互联网类股分析师玛丽·米克也在同一天公布了一份长达217页的“中国互联网报告”。她在报告中称,投资者对互联网在改变全球商业进程和用户行为方面所发挥的影响仍然估计不足,她相信中国市场正在印证她的这一观点。米克说,如果中国的互联网用户继续以30%的速度增长,加之宽带的普及必然推动互联网用户的增长,互联网公司的收入增幅至少也能达到同一水平。