物联网的基本要求是物物相连，每一个需要识别和管理的物体上，都需要安装与之对应的传感器。因此，传感器的升级换代成为物联网能否快速发展的关键。随着物联网技术的进步，不仅仅要求传感器具备基础的信息收集处理功能，高度智能化也成为衡量其性能高低的基本依据。

目前中国的信息网络和传输基础较好，无论是三大运营商还是系统设备商的技术水平均处于世界领先水平。而在感知层的传感器和芯片制造、集成方面还比较薄弱，同时在应用层的海量信息处理技术和行业应用服务方面也相对薄弱，在2012年物联网发展专项资金支持项目中，在RFID、传感器技术、传输技术、数据挖掘、智能交通、智能农业等细分行业应用均有所涉猎，预计未来政策仍将在交通、电力、医疗、流通业等行业应用领域将给与一定的支持，但支持力度最大的还是在传感器、射频识别芯片以及系统级芯片等基础性行业。

传感器作为整个物联网的末端，潜在需求量最大。从全球传感器产业来看，欧洲、美国、日本等国家具有很好的技术基础，而且上下游配套成熟，都已经形成完整的体系，许多厂商都已经实现了规模化生产，几乎垄断了"高、精、尖"传感器市场。国内传感器技术基础薄弱、缺乏自主知识产权、原材料国产化率低，虽然从事传感器研制生产的企业数量较多，但是高端传感器的关键核心技术尚未真正突破，其产品主要满足中低端市场需要，高端产品几乎100%从国外进口。国内传感器行业对进口的巨大依赖已成为中国发展物联网的瓶颈，只有国内企业实现传感器的国产化才能提升整个产业的整体实力，实现加快物联网产业的飞速发展。

根据中国电子元件协会2011年7月发布的《中国电子元件“十二五”规划》，“十二五”期间将投资5000亿元，主要集中在新型电子元件的研发和产业化领域。《规划》明确列出未来5年重点发展的产品和技术，包括满足新一代电子整机发展需求的新型片式化、小型化、集成化、高可靠电子元件产品;满足我国新型交通装备制造业配套需求的高质量、关键性电子元件;为节能环保设备配套的电子元件以及环保型电子元件;为新一代通信技术配套的电子元件;为新能源以及智能电网产业配套的电子元件;新型电子元件材料以及设备。其中包括基于MEMS技术的传感器、环境监测设备用气体传感器、流量传感器、湿度传感器等。工业和信息化部于2012年2月发布的《物联网“十二五”规划》中，在重点工程内容中也提到发展微型和智能传感器、无线传感器网络等。